THE LEOPARD MAN - TOURNEUR

The LEOPARD MAN - Jacques Tourneur avec Dennis O'Keefe, Margo, Jean Brooks, 1943, États Unis

Dans une boîte de nuit au Nouveau Mexique, Kiki arrive avec une panthère noire, idée de son gérant pour se faire de la publicité. Malheureusement Clo-Clo, experte en castagnettes, effraie la bête qui s'enfuie. Une jeune femme partie chercher des provisions le soir sera la première victime de l'animal. Mais les deux autres mortes qui suivront soulèvent les soupcons du gérant de Kiki...

Le tandem du producteur Val Lewton et du réalisateur Jacques Tourneur, deux ans après CAT PEOPLE (la Féline) reviennent avec l'Homme Léopard. Cette fois-ci cependant, l'homme léopard est le forain qui a loué sa panthère et il n'y a pas l'ombre d'un élément fantastique dans le scénario. Si la mise en scène est sobre et efficace, la conclusion du scénario est plutöt faible, le coupable aurait, dans le fond, pu être n'importe qui ou presque. Moins satisfaisant que les grands succès de Tourneur, mais comporte des qualités indéniables, concentrées sur la mise en scène des trois meurtres.