MURDER IN THE RED BARN - 1935

MURDER IN THE RED BARN aka Maria Marten, or The Murder in the Red Barn - Milton Rosmer avec Tod Slaughter, Sophie Stewart, D.J. Williams, Clare Greet, 1935, Royaume Uni, 67m

Dans une petite bourgade d'Angleterre en 1820, une jeune femme naïve, Maria, tombe sous le charme et les promesses d'un gentil homme, propriétaire de terrain, William Corder (Tod Slaughter). Sur le bord de la faillite, il ment à toute la communauté et abuse de Maria. Convoitée aussi par un romanichel, Carlos, c'est lui à qui on reprochera tous les malheurs de Maria.

Premier rôle au cinéma pour Tod Slaughter, qui était un habitué du théâtre. Ca explique sans doute ses mimiques exagérées. Le scénario est basé sur une histoire vraie, comme quoi le cinéma a exploité des drames sensationnalistes depuis toujours. Slaughter sera cantonné dès le début dans des films courts ou il est le vilain méchant. La naïveté et la cruauté des habitants, le père de Maria menace tout le monde avec sa cravache dont il n'hésite pas à se servir, est sans bornes. La mère de Carlos a prédit à Corder une mort par pendaison et on aura droit à une foule nombreuse et compacte pour voir le sort terrible qui attendra le vilain. Ce n'est pas une surprise car le film débute avec une présentation des acteurs et ainsi que le rôle qu'ils joueront, comme au théâtre à l'époque, semble-t-il.  Quelques courtes séquences d'humour parsèment l'histoire. Le réalisateur Milton Rosmer y va de divers mouvements de caméra bien appréciés et le montage rythmé est sans temps morts. Pas désagréable du tout, même si très prévisible dans l'ensemble, avec de bons comédiens de soutien. Mario Giguère