CAT GIRL - 1957

CAT GIRL - Alfred Shaughnessy avec Barbara Shelley, Robert Ayres, Kay Callard, Ernest Milton, 1957, Royaume Uni, 76m

Par une nuit orageuse, Leonora Johnson retourne avec appréhensions dans la maison ancestrale. Son oncle, dont elle a un mauvais souvenir, se prépare à lui laisser un héritage qui semblait intéressant. Elle se présente donc avec son mari et un couple d'amis. Son mari ne l'a épousée que pour cet héritage, trop occupé de la cocufier avec la femme de son meilleur ami. L'Oncle lui annonce qu'elle va recevoir aussi la malédiction familiale qui la met en relation avec un léopard qui va obéir à ses ordres et tuer pour lui procurer la viande dont elle aura besoin pour survivre. Un de ses anciens amours est aussi dans le coin. Il est devenu psychologue et tentera de la ramener à la raison.

Visiblement très inspiré par The Cat People de Jacques Tourneur sorti en 1942. Quinze ans plus tard, la tension sexuelles ont plus explicite et le film n'est pas sans rappeler le remake de Cat People réalisé par Paul Schrader en 1982. Barbara Shelley (Village of the Damned, Dracula Prince of Darkness, Quatermass and the Pit) est la belle Leonora, partagée entre deux hommes, persuadée de se transformer en bête sanguinaire la nuit. Elle est intense et fascinante. Alfred Shaughnessy n'a réalisé que quatre films, c'est bien dommage, mais aura par contre connu une carrière de scénariste fort prolifique. Ca vaut le détour. Mario Giguère