LA MURAILLE DE FEU - 1957

La MURAILLE DE FEU aka La Gerusalemme Liberata Carlo Lucovico Battaglia avec Francisco Rabal, Sylva Koscina, Gianna Maria Canale, Rick Battaglia, Livia Contardi, Andrea Aureli, 1957, Italie, 100m

Godefroy de Bouillon et son armée s'apprête à assiéger Jérusalem pour la libérer des infidèles. On attend la fin de la construction de tours qui permettront d'escalader les murs de la cité. Parmi ces chefs de troupes on trouve Tancrède, qui ne se rend pas compte que la fille du Prince d'Antioche qu'il a fait prisonnière, Herminie, est amoureuse de lui. Herminie repère Clorinde, qui plait énormément à Tancrède. Ce trio causera bien des malheurs et une autre musulmane ira aussi au camp des croisés pour séduire Renaud, pour fatalement en tomber amoureuse. Les passions se déchainent jusqu'à l'assaut des murs de Jérusalem.

C'est le trio d'actrices qui attire l'attention au premier coup d'oeil. Comme j'imagine des milliers de spectateurs, il y a longtemps que je suis tombé sous le charme de Sylva Koscina. Sublime guerrière dans la peau de Clorinde, elle réprime ses sentiments naissants, promise au méchant de service des ennemis. La regrettée Gianna Maria Canale est Armine. Elle est carrément une sorcière dans le poème d'origine de Torquado Tasso qui a inspiré le scénario. Dommage qu'elle ne transforme pas les hommes en porcs ici, mais elle a la force de caractère et la beauté pour enjôler facilement un croisé. Pour sa part, Livia Contardi est la timide Herminie, la petite brunette de service dont la trahison sera fatale pour Clorinde. La réalisation et la production est somme toute modeste pour un film à grand déploiement. On ne se retrouve pas devant une muraille vraiment impénétrable, mais les décors naturels sont magnifiques. Tourné avec un des premiers procédés couleur italiens, le film saura réjouir les amateurs de chevalerie. On apprendra dans le livret inclus que le scénario a prit bien des libertés avec la vérité historique, ce qui ne surprendra pas trop les cinéphiles aguerris

Le dvd d'Artus Films offre en suppléments le générique français, un diaporama d’affiches et de photos ainsi qu'un livret de 24 pages rédigé par François Amy de la Bretèque qui explore à la fois le film, les versions précédentes et son contexte historique. Offert en français et italien avec sous-titres français en option. Mario Giguère