AN ETERNAL COMBAT - Thomas Yip, 1991, Hong Kong

L'action commence il y a 1000 ans, dans une forêt chinoise. Là, un fantôme japonais au look de star du glam rock ne fait rien qu'à embêter les promeneurs et transforme la jolie Gigi en femelle démoniaque. Au moment où un garde royal un peu idiot se voit charger d'éliminer le vilain spectre, arrivent un magicien et son disciple, bien décidés à faire de même. Pour une raison plus moins déterminée, tout ce petit monde se retrouve propulsé à travers le temps pour finir à Hong Kong en 1991 - l'occasion de quelques gags anachroniques façon "Les Visiteurs" tourné... deux ans plus tard. Alors que le magicien atterrit au beau milieu du tournage d'un wu xia pian ayant pour vedette un Anthony Wong arrogant, son disciple et le garde royal déboulent dans une église... bientôt suivit par le fantôme nippon qui se fait immédiatement absorbé par le crucifix géant surplombant l'autel. Le magicien part à la recherche des deux zouaves, passe par un asile d'aliénés puis rencontre Cici, réincarnation de Gigi, malheureuse ex-petite amie du salopard incarné par Anthony Wong qui tente par tous les moyens de la marier de force... Et quand je dis "de force", c'est à prendre au pied de la lettre!
Les cocktails filmiques hybrides sont une spécialité Hongkongaise, et en voilà un beau spécimen. Fantasy, wu-xia-pian, comédie slapstick, violence domestique, horreur, "An Eternal Combat" est un joyeux pot-pourri malheureusement trop inconsistant pour tenir la distance. On sent le produit trop rapidement mis en boîte et qui ne trouve ni le ton juste, ni le rythme adéquate... Une constante à Hong-Kong, mais au moins le scénario est compréhensible. C'est toujours ça de gagné. Le film donne surtout l'opportunité d'une jolie poignée d'acteurs familiers du genre, car outre Anthony Wong, on y retrouve Ching-Ying Lam, héros des "Mr. Vampire" dans un rôle finalement pas très éloigné de celui qu'il tenait dans la trilogie des suceurs de sang sauteurs, la douce Joey Wang, vaporeuse héroïne d'une autre trilogie, à savoir "A Chinese Ghost Story", et enfin la tronche de Shing Fui On dans le rôle du garde pleutre, regretté héros de "The Blue Jean Monster". "An Eternal Combat" saura sans doute satisfaire les amateurs de pellicules hongkongaises à la ramasse, mais risque de laisser les autres plus que dubitatifs.