THE COLD ROOM - James Dearden, 1984, Royaume-Uni

1984. Carla, une adolescente anglaise dont les parents sont divorcés, part rejoindre son père à Berlin. Leur relation est plutôt houleuse et il s'agit là de leur première rencontre depuis des années. Ils se rendent alors à Berlin Est où il mène des recherches à titre professionnel et entretient une relation avec une femme bien plus jeune que la mère de Carla. Le père et la fille s'installent dans un petit hôtel austère et assez rapidement, Carla entre dans un mode conflictuel que son père tente de gérer de la manière la plus diplomatique qui soit. Très vite, la jeune fille commence à avoir des visions étranges. Notamment celles d'un boucher hachant de la viande dans une échoppe visiblement fermée depuis des années. Puis elle découvre une pièce condamnée en arrachant les planches du mur derrière son armoire. Cette pièce, en réalité l'ancienne chambre froide de la boucherie, abrite un jeune dissident affaibli par la faim et la fatigue. Carla se lie alors d'amitié avec lui, vole de la nourriture pour le sustenter et fini par en tomber amoureuse. Mais cette romance possède quelque chose de bancale, elle ne tourne pas très rond, et pour cause: le jeune homme était un juif qui avait trouvé refuge dans la chambre froide durant la deuxième guerre mondiale et il avait été aidé par la locataire de la chambre de Carla, une certaine Christa. Carla, possédée par l'esprit de Christa, rétablira bien malgré elle la vérité sur un drame sordide.
Le fantastique de "The Cold Room" est un fantastique sobre, traité un peu à la manière du "Locataire" de Polanski. Sauf que Dearden n'est pas intéressé par les sentiments d'oppression et de paranoïa comme le fut le réalisateur franco-polonais. Lui est plus motivé par un discours sociopolitique et tient à marquer la rupture qui existe entre l'Allemagne nazie et l'Allemagne de l'Est, comme pour briser les éventuels amalgames qui existeraient dans l'esprit des spectateurs. Pas franchement passionnant pour autant, "The Cold Room" aura tout de même raflé le Prix Spécial du Jury au festival d'Avoriaz en 1985 qu'il partagea avec "La Compagnie des loups" de Neil Jordan.

Mario, j'ai corrigé une faute de frappe, merci