L'ANGE ROUGE - Yasuzo Masumura, 1966, Japon

aka: RED ANGEL; aka: AKAI TENSHI

Chine, 1939. L'infirmière Nishi se dévoue corps et âme aux soldats japonais blessés durant les batailles. Par bonté de cœur et par compassion, Nishi "accepte" de se faire violer par un patient de l'hôpital militaire. Ce dernier lui réapparaît quelques temps plus tard mortellement blessé ce qui entraîne chez elle un sentiment de culpabilité. Plus tard, elle rencontre un homme qui a perdu ses deux bras. Le malheureux ne parvenant même plus à se satisfaire de la masturbation implore Nishi de lui faire connaître une dernière fois l'orgasme. Le geste de Nishi dépassera ses espérances, mais goûter une dernière fois à tant de bonheur s'avère si douloureux que le manchot se jette du toit de l'hôpital. Ce qui accroît le sentiment de culpabilité de notre belle infirmière. Elle fait ensuite la connaissance du docteur Okabe. Un toubib qui malgré lui, se voit contraint de pratiquer la boucherie plutôt que la médecine: les blessés affluent par centaines, les docteurs sont rares, les médicaments encore plus, la solution la plus rapide est bien souvent de couper les membres touchés. Bras et jambes s'empilent alors aux alentours de la salle d'opération et ce dévouement désabusé séduit la nurse Nishi qui tombe éperdument amoureuse d'Okabe. Malheureusement pour elle et lui, Okabe est accro à la morphine et son vice l'a rendu depuis longtemps impuissant. Mais Nishi lui promet de raviver la flamme de l'amour qui sommeil en lui, ce à quoi elle parviendra après qu'ils aient été mutés dans un hôpital touché par une épidémie de choléra...
Sordide? Tordue? L'histoire de L'ANGE ROUGE l'est assurément. Mais elle est en même temps l'une des plus belle histoire d'amour jamais portée sur un écran. L'humanité et la dévotion de la belle Nishi, incarnée par la sublime Ayako Wakao, transcende l'horreur de la guerre. La bonté et la dévotion au genre humain de cette femme magnifique ne se voient jamais entachées par les infamies de la guerre. Malheureusement ses efforts restent vains, ou presque. Car si elle parvient toujours à redonner l'espoir aux âmes en perdition, celles-ci finissent par perdre plus que ce qu'elles auraient perdu sans l’avoir connue. La vie est parfois perverse et sait se jouer de la bonté humaine, mais c'est aussi parce que l'Homme l'a faite ainsi.
Masumura signe comme à son habitude un film sur des parias. Sa nurse angélique au milieu d'hôpitaux insalubres où règnent morts et putréfaction, son toubib junky, son soldat manchot, autant de personnages touchants et oeuvrant comme de véritables miroirs de l'humanité, une entité qui mêle horreur et beauté. Le scope noir et blanc est somptueux, les décors sont étouffants, Ayako Wakao est comme toujours splendide et L'ANGE ROUGE est une preuve supplémentaire de la grandeur de Masumura.

CE N'EST QU'APRÈS AVOIR LU LE TEXTE QUE J'AI REGARDÉ LA DATE DE SORTIE. J'IMAGINE QUE LE SUJET S'IL ÉTAIT RÉALISÉ AUJOURD'HUI PLUTÔT QU'EN 1966, N'AURAIT RIEN D'UN FILM D'AMOUR... SPIRITUEL

Je ne sais pas. Tu as peut-être raison. Je n'imagine pas de producteurs d'aujourd'hui assez courageux pour une telle histoire, et surtout aucun réalisateur assez audacieux pour parvenir à l'équilibre entre l'horreur et la tendresse auquel parvient Masumura.

en passant, j'en ai profité pour corriger une grosse bourde dans le texte

d'accord, réenregistré...