The SHOCK - 1923

The SHOCK - Lambert Hillyer avec Lon Chaney, Christine Mato, Virginia Valli, 1923, États Unis, 64m, muet

Une bande de criminels menée par La Reine Ann envoie un handicapé, Wilse Dilling (Lon Chaney), travailler dans une banque à San Francisco. Il doit menacer un banquier qui a participé à des magouilles. Il tombe amoureux de la fille du banquier, Gertrude, et va donc avoir de la difficulté à remplir sa mission, ce qui sera dangereux pour bien du monde.

Dans un de ses rares rôles sympathiques, Lon Chaney est impeccable en homme aux jambes qui se terminent par des pieds inutilisables. Il sera donc tout le long en béquilles ou en chaise roulante et seule Gertrude lui montre de la sympathie et de la compassion. Si le quartier ou se trouve la banque ressemble parfois à une maquette, c'est qu'elle sera pratiquement toute détruite dans une explosion spectaculaire. On ne rigole pas avec Queen Ann. Chaney se promène entre sa sale besogne et son amour de plus en plus grand pour la belle qui est malheureusement déjà prise. On se promène donc d'un sentiment à l'autre et les moments tragiques ne manquent pas. À cette époque lointaine du muet, le jeu des acteurs est amplifié, ce que l'on ne peut pas dire avec les paroles se dit avec le corps et Chaney y excelle. On imagine le pire, mais il y a de l'espoir à l'horizon. Une belle découverte. Mario Giguère