Le DÉMON DE LA CHAIR - 1946

Le DÉMON DE LA CHAIR aka The Strange Woman - Edgar G. Ulmer avec Hedy Lamarr, George Sanders, Louis Hayward, Hillary Brooke, 1946, États Unis, 95m

Dans la ville de Bangor, en Nouvelle Angleterre, durant les années 1820, Jenny Hager manipule les hommes. Elle épouse Isaiah Poster, très vieux mais très riche, séduit son fils  et s'amourache du contremaître de sa compagnie de bûcherons. Lorsqu'un prédicateur arrive en ville et dénonce les femmes volages, infidèles et cruelles, elle se sent visée et comme à avoir des regrets.

Il n'y a pas à dire, Hedy Lamarr dans le rôle de Jenny avait de quoi séduire tous les hommes. La caméra a beau renoncer à dévoiler davantage ses charmes, époque oblige, elle est resplendissante en glorieux noir et blanc. Pourtant on nous la montre cruelle et menteuse dès son jeune âge. Malgré qu'elle épouse par cupidité un homme trop âgé, elle sait être généreuse avec les femmes moins fortunées qu'elle côtoie. Mais la morale aura le dessus sur sa destinée tragique qu'elle aura tracée toute sa vie. Qui eut cru qu'Edgar G. Ulmer, connu plus tard pour des films de genre au budget réduit, avait accès aux vedettes à cette époque. Les images de la ville sans service de police ou d'ordre en pleine folie destructrice des draveurs ivres descendus en ville sont fortes.  Une belle découverte.

Le dvd D'Artus Films offre une très belle image. La compagnie nous avait déjà fait découvrir d'autres films du réalisateur Autrichien: L'Île des Péchés Oubliés et Le Pirate de Capri. Offert en version originale anglaise avec sous-titres français en option. Mario Giguère