LE SANG DU VAMPIRE aka BLOOD OF THE VAMPIRE

LE SANG DU VAMPIRE aka BLOOD OF THE VAMPIRE aka Der Dämon mit dem Blutigen Hände
- Henry Cass avec Donald Wolfit, Barbara Shelley, Vincent Ball, 1958, Grande Bretagne, 84m

Transylvanie, 1874, un homme est enterré, mais pas avant qu'un long pieu ne lui soit enfoncé dans le coeur. Un ami au visage déformé amène le corps à un médecin qui, suivant les consignes du défunt, lui redonne la vie. Quelques années plus tard, à Carlstadt, en Croatie, on rencontre le docteur Callistratus, le ressucité, qui fait des expériences de transfusion sanguines avec les patients de son asile pour criminels dangereux. Il s'arrange pour avoir dans son établissement le docteur John Pierre, accusé d'avoir causé la mort d'un homme à qui il faisait une transfusion de sang. Pierre est en réalité réquisitionné pour aider Callistratus à étudier les groupes sanguins et découvrir un remède au mal qui l'afflige. La fiancée de Pierre, Madeleine, parsuadée de son innoncence, va tout faire pour le sortir de cet enfer.

Sur un scénario du toujours efficace Jimmy Sangster, un habitué de la Hammer, se déroule sous nos yeux une histoire assez singulière, qui tiens plus du drame médical, enrobée dans une atmosphère gothique remarquable. Callistratus est donc plus un mort vivant qu'un vampire, joué par un Donald Wolfit avec maestria. Victor Maddern, un habitué de la série Carry On, est surprenant dans le rôle de l'assistant au visage déformé, qui va évidemment avoir un bégin pour la belle Barbara Shelley qui joue la fiancée. Shelley qui est trop peu présente àl'écran et qui n'a besoin que de se dénuder une épaule pour être affriolante, dans le contexte de l'époque. Le rythme est rapide, le drame du prisonnier innocent n'est pas nouveau, mais bien exploité. Le réalisateur n'a pas touché souvent à l'horreur, pourtant il est drôlement efficace. Bref, un classique gothique britannique qu'il fait bon découvrir!

Le dvd d'Artus Films offre en extra "Le vampire Callistratus" par Alain Petit, un diiaporama d'affiches et de photos et les bandes-annonces de la collection British Horror. Langues : français, anglais Sous-titres : français