FANTASIA - THE WARLORDS

THE WARLORDS – Peter Chan avec Jet Li, Andy Lau, Takeshi Kaneshiro, Xu Jinglei, 2007, Hong Kong Chine, 127m

On débute sur un champ de bataille ou s’étale une véritable boucherie. Seul survivant, pas très fier car il a simulé sa mort, le général Pang (Jet Li) sera recueilli par Lian, une femme qu’il retrouvera plus tard au cœur d’un village de truands nobles avec son amoureux Zhao (Andy Lau) et Jian qui développe un respect profond pour Pang. Pang convainc alors les bandits de rejoindre l’armée, choix pas évident. Pang a des ambitions et une revanche à prendre et il se servira de sa nouvelles armée très efficace pour accumuler les victoires et retrouver l’estime de ses commandants. Ce faisant il n’hésitera pas à trahir ses promesses, au nom d’un certain code militaire qui a évacué la pitié et l’humanisme de sa vie. Toujours troublé par Lian, il s’enfonce dans le mensonge et semble volontairement aveugle aux réalités du pouvoir.

Basé sur des faits vécus et déjà adapté par la Shaw Brothers en 1973 sous le titre BLOOD BROTHERS. Dès les premières minutes l’atmosphère est lourde tout comme la fatalité semble peser sur tous les personnages. Dans une photographie aux tons très neutres proche d’un SAVING PRIVATE RYAN, Jet Li s'attaque à un rôle dramatique intense loin des héros populaire qui ont marqué l’ensemble de sa carrière, ce qui n’exclut pas les moments de combats physiques intenses, ou, évidemment, il excelle. À la fois pamphlet anti-guerre mais aussi illustration du déterminisme, de l’implacable chemin cruel qui attend ceux qui vivent par la violence. Cynisme attendu et à la fois étonnant des bonzes de la dynastie qui manipulent les hommes comme des pions. Les scènes de combat sont impressionnantes et nombreuses.
Couronné par le succès commercial et critique, gagnant de nombreux prix, il fait bon de voir Jet Li reconnu pour un rôle hors normes. Â voir.