COMPULSION - 1959 - Richard Fleischer

COMPULSION aka Le Génie du Mal - 1959 - États-Unis - 103 minutes.
Réal.: Richard Fleischer Int.: Bradford Dillman, Dean Stockwell, Orson Welles, Diane Varsi, E.G. Marshall, Martin Milner, Richard Anderson, Robert Simon.

À Chicago en 1924, deux étudiants de riches familles, Artie et Judd, imprégnés des théories du surhomme de Nietzsche, en viennent à assassiner gratuitement un jeune garçon nommé Kessler après l'avoir kidnappé. Un indice important retrouvé sur les lieux du crime risquant de les démasquer, Artie tente d'égarer la police vers une fausse piste. Mais malgré leurs mensonges et leurs faux alibis, Artie et Judd sont de plus en plus fortement soupçonnés par la police pour le meurtre de Kessler. Finalement arrêtés, leurs parents engagent pour les défendre le célèbre avocat Jonathan Wilke, reconnu pour ses prises de position contre la peinede mort. Wilke, bien que convaincu de la culpabilité d'Artie et Judd, tente de leur éviter la potence lors du procès afin qu'ils soient plutôt condamnés à perpétuité.

Bien avant, "THE BOSTON STRANGLER" et "TEN RILLINGTON PLACE", Richard Fleischer avait déjà manifesté son intérêt pour les faits divers criminels. "COMPULSION" s'inspire ici de l'affaire Leopold & Loeb, ces deux fils de millionnaires qui entretenaient une relation homosexuelle de maître/esclave, et qui ont assassiné gratuitement par plaisir un jeune adolescent de 14 ans, poussés par les théories de Nietzsche. Cette affaire avait déjà fait l'objet d'une adaptation au théâtre et d'une version filmique réalisée par Hitchcock intitulée "THE ROPE" en 1948. Fleischer s'est intéressé davantage à la mentalité de ces deux criminels dans son illustration, et toute sa mise en scène est au service des protagonistes et de leur psychologie par sa finesse. Ceci ne l'empêche pas, bien au contraire, d'accrocher le spectateur tout du long, avec des prouesses techniques renforçant le récit. Même si le traitement d'ensemble demeure sobre, Fleischer arrive presque encore une fois à égaler le maître Hitchcock en matière de suspense. Les idées narratives, visuelles ou sonores ne manquent pas dans ce long-métrage pour en témoigner. Le tout se conclut par un sincère plaidoyer contre la peine de mort, malgré la gratuité du crime commis par le tandem assassin. Quant à l'interprétation, elle s'avère collectivement sublime.

Ton texte donne rudement envie de découvrir ce film, Mathieu... La Cinémathèque française a fait un cycle Fleischer la saison passée, mais je n'ai pas vu ce COMPULSION. Je vais guetter sa diffusion TV...

Stelvio

J'ai fait une toute petite correction à mon texte, Mario. Joyeuses Fêtes.

C'est beau, et je vais partir le topic Joyeuses Fêtes !