UNE POIGNEE DE SALOPARDS - Enzo Castellari, 1978, Italie

aka: INGLORIOUS BASTARDS; DEADLY MISSION; COUNTERFEIT COMMANDOS; G.I. BRO; HELL’S HEROES; QUEL MALEDETTO TRENO BLINDATO

Suite l’annonce, ou à la rumeur d’un hypothétique remake de cette pelloche par le père Quentin Tarantino, la popularité du film ne Castellari a été sans cesse grandissante et le nom même de Castellari est devenu plus connu que jamais. Par conséquent, et pour autant que l’on soit un poil familier à la filmographie du monsieur, il est légitime d’imaginer cette resucée transalpine de LES 12 SALOPARDS comme l’un des meilleurs essais du maître, avec ce que cela implique de cascades folles, de gunfights brutaux, de personnages haut en couleur et de ralentis flamboyants garnis d’explosions et de mannequins réduits en charpie. Seulement voilà, si tous ces éléments sont présents, ils ne le sont qu’à dose homéopathique. Du coup on est un peu déçu et on se dit que le buzz généré par la propagation tarantinesque n’a pas que du bon (mais ça on le savait déjà – même si je trouve cela très bien qu’un type comme Tarantino brandisse haut et fort l’étendard du cinéma que l’on aime). Mais tout cela n’empêche pas pour autant UNE POIGNEE DE SALOPARDS d’être éminemment sympathique, divertissant et drôle. La légèreté du ton adopté et le traitement décomplexé de Castellari en font un apéritif filmique jovial, une sorte de petite pose récréative aussi rafraîchissante qu’un apéro sur une terrasse ensoleillée en bord de mer, un pur moment de décontraction du gland régénérante, un peu à l'image de son générique pop et tonitruant.
L’histoire: pendant la deuxième guerre mondiale, une bande de déserteurs prisonniers parviennent à s’échapper et tentent de rejoindre la Suisse pour y trouver refuge. Chemin faisant, ils dessoudent du bosh comme on se beurre une biscotte, balancent des vannes à tout va et se gueulent régulièrement dessus de manière aussi virile que frétillante. Jusqu’au jour où, déguisés en soldats allemands, ils croisent le chemin d’une compagnie alliée elle aussi grimée en troufions germaniques. Le problème est que nos salopards ne le savent pas et qu’ils dégomment les pauvres gaillards sans leur demander leur reste. Accablés par le remords, ils décident de reprendre du service afin de mener à bien la mission qui avait été confiée à leurs ex-collègues, à savoir infiltrer l’armée allemande pour leur voler une arme expérimentale acheminée dans un train surgardé.
On retrouve donc bien des éléments du film de Robert Aldrich, transformés et mis en forme à la sauce italienne de l’époque et bénéficiant d’un casting adapté : l’inévitable Fred Williamson et son éternel bout de cigare qui doit faire face à de cinglantes attaques racistes, Bo Svenson qui traîne son allure gauche dans la peau du leader frimeur avec ray-ban vissée sur le nez et blouson d’aviateur et le français Michel Constantin au faciès méchamment buriné.

J'avais découvert ce film à l'occasion de la 2ème Nuit la plus culte de Montreuil, en 2004. J'en garde un très bon souvenir. Le maestro Castellari en avait parlé (entre autres choses) avec le public de cette nuit, cf. mon reportage posté sur le club : http://www.clubdesmonstres.com/montreuil2004bis.htm

A l'époque, Castellari confirmait la rumeur Tarantino. Depuis, on n'a rien vu venir...

Stelvio

Le film est annoncé sur imdb avec une sortie hypothétique pour 2010.
A lire le pitch, le scénario est plus orienté 12 SALOPARDS.