LE TUEUR - 1972 - Denys de La Patellière

LE TUEUR aka The Killer aka Il commissario Le Guen e il caso Gassot aka Der Killer und der Kommissar - 1972 - France/Italie/Allemagne - 84 minutes.
Réal.: Denys de La Patellière Int.: Jean Gabin, Fabio Testi, Bernard Blier, Uschi Glas, Jacques Richard, Gérard Depardieu, Félix Marten, Ginette Garcin, Sady Rebbot.

Transféré dans un hôpital psychiatrique, Gassot, un dangereux tueur, s'évade fort adroitement avec l'aide de son frère et se réfugie à Marseille, espérant partir à l'étranger. Il rencontre Gerda, une prostituée dont il tombe amoureux. Pour la libérer de son souteneur, Gassot l'abat froidement, de même que ses associés, mais il est forcé de revenir à Paris. L'inspecteur Le Guen qui connait bien Gassot, est chargé de l'enquête, mais ses méthodes peu subtiles issues de la vieille école ne sont pas du goût de son nouveau patron à la Sûreté Nationale, féru de modernité scientifique et d'humanité. Le Guen, flanqué de son fidèle adjoint Campana suit les traces des cadavres que Gassot sème allègrement sur sa route, mais le nouveau patron de la Sûreté impose son plan pour la capture de Gassot et celui-ci parvient à nouveau à s'échapper. Le Guen parvint peu à peu à isoler le tueur en emprisonnant tous ses alliés et en dressant contre lui le Milieu de la pègre afin de lui tendre un ultime piège. Encerclé au petit matin en pleine campagne par les forces de police, Gassot, à qui seule Gerda était demeurée fidèle, se suicide.

Cette co-production possédait plusieurs atouts en sa faveur, en particulier dans son intention de départ de proposer une opposition intéressante entre des méthodes policières traditionnelles avec d'autres plus modernes sur le plan scientifique et psychiatrique, le tout doublé d'un affrontement au sommet entre Jean Gabin en flic réactionnaire et Fabio Testi en criminel romantique sauvage ayant la gachette facile. Hélas, tous ces aspects ne sont qu'à peine explorés dans le produit final et la mise en scène négligente de Denys de la Patellière s'en tient à des clichés déjà fatigués à force d'épuisement. En effet, tous les éléments potentiellement riches en conflits entre les personnages, qui auraient également pu être fertiles en scènes d'action efficaces tout en enrichissant le thème de base, sont esquissés trop passivement pour convaincre qui que ce soit. Le plus frustrant, c'est que le duel attendu entre Gabin et Testi n'est même pas exploité non plus à sa juste mesure, puisque la confrontation espérée entre les deux acteurs est tout simplement évitée au profit d'une fuite en avant qui retarde inutilement l'échéance finale. Ainsi, malgré sa courte durée, "LE TUEUR" est rempli de longueurs et les moments de violence brutale sont vite expédiés comme si les auteurs voulaient tout simplement suivre le cahier des charges imposé par le genre policier. Le professionnalisme technique d'hommes de métier parvient à peine à sauver le film de l'ennui général. À l'exception de Fabio Testi, très bon en tueur psychopathe, les acteurs ont un jeu plutôt sobre, pour ne pas dire morne.