LA BATAILLE D'EL ALAMEIN - 1969 - Giorgio Ferroni

LA BATAILLE D'EL ALAMEIN aka The Battle of El Alamein aka La Battaglia di El Alamein - 1969 - Italie/France - 95 minutes.
Réal.: Giorgio Ferroni aka Calvin Jackson Padget Int.: Frederick Stafford, George Hilton, Robert Hossein, Michael Rennie, Ira Von Fürstenberg, Enrico Maria Salerno, Marco Guglielmi, Gérard Herter, Ettore Manni, Edoardo Toniolo, Renato Romano.

En 1942 en Afrique du Nord, l'Afrika Korps commandé par le maréchal allemand Erwin Rommel progresse vers l'Égypte. Le général britannique Montgomery est chargé de repousser les nazis et de reconquérir les territoires pris par Rommel. C'est dans ce contexte de guerre qu'une unité d'infanterie de reconnaissance italienne de l'Afrika Korps tombe dans une embuscade tendue par les Alliés. Le capitaine de l'escadron italienne ayant été tué au cours de la bataille, le commandement est alors assuré par le lieutenant Giorgio Borri, officier inexpérimenté qui s'est engagé dans l'armée par goût de l'aventure. Les soldats italiens ne sont donc pas très rassurés à l'idée d'être dirigé par Giorgio, d'autant plus qu'il montre bien peu d'égards à la vie de ses hommes. Guidé toutefois par son frère le sergent Paolo, Giorgio apprend à gagner l'estime de son unité. Celle-ci est alors chargée de ralentir l'avancée des tanks alliés de Montgomery à El Alamein, mission périlleuse où Giorgio et ses hommes ont très peu de chances de s'en sortir vivants.

Vers la fin des années 60, profitant de quelques productions américaines du genre tournées chez eux comme "ANZIO", les producteurs et les réalisateurs italiens de films populaires se sont lancés dans le film de guerre. Cet échantillon (produit par Sergio Martino et son frère Luciano) a visiblement bénéficié d'un budget confortable grâce à l'apport de capitaux français dans l'entreprise. Les auteurs en ont donc profité pour mettre en valeur le courage et la tenacité des soldats italiens au cours de la Seconde Guerre Mondiale, bien qu'ils étaient du mauvais côté de la barrière. La reconstitution historique de la célèbre bataille d'El Alamein (tourné à Almeiria en Espagne!) à l'écran mélange donc des évènements réels (surtout dans les segments impliquants les principaux protagonistes comme Rommel et Montgomery) avec des scènes de fiction pour établir la dramatisation et une certaine psychologie à ces soldats italiens qui sont évidemment représentés ici comme des éléments sacrifiables par les nazis pour mieux souligner leur héroïsme. Le tout est donc bien un peu simpliste, mais mené techniquement avec une vigueur indéniable grâce à de nombreuses scènes de batailles efficaces, une réalisation sans fioritures et un groupe solide d'acteurs, autant étrangers qu'italiens.
À découvrir!