Les 7 BÉRETS ROUGES - 1969

Les 7 BÉRETS ROUGES aka Sette Baschi Rossi - Mario Siciliano avec Ivan Rassimov, Sieghardt Rupp, Kirk Morris, Pamela Tudor, Dale Cummings, Angelina Ott, 1969, Italie, 93m

Au Congo, des soldats sont massacrés par les rebelles de Simba. Seul survivant, le capitaine Brandt réclame une équipe de choc pour récupérer des papiers importants obtenus par les assaillants. Sept mercenaires et un spécialiste de la région vont partir rapidement, car ils n'ont que très peu de jours pour accomplir cette mission difficile.

Sur une musique de Gianni Marchetti et de magnifiques plans aériens du Congo, débute un film âpre et macho ou la vie est fragile. L'équipe découvre, après les doutes du spectateur, qu'un des membres de leur équipée est une femme. Arrivé à la moitié du film, les documents sont récupérés, à coup de mitraillettes et de grenades, souvent servies par l'Allemand cruel et misogyne de service. Pas de subtilités de ce côté. On leur a collé un noir comme commandant de mission, ce qui fait évidemment ressortir le racisme de bien des soldats. On se retrouve alors dans la partie la plus difficile et cruelle, la traversée d'un désert et de marais bourrés de pièges. Le guide, joué par un Ivan Rassimov superbe comme d'habitude, va, comme bien des protagonistes, dévoiler par bribes le passé dramatique qui a forgé son caractère. On se demandera combien vont survivre et pendant combien de temps. Tourné durant les années de plomb, le nihilisme ambiant se reflétera par un décompte mortel élevé. J'avoue ne pas avoir reconnu Kirk Morris, spécialiste de péplums aussi vu dans Destination Hydra.

Je ne connaissait pas le réalisateur Mario Siciliano, dont c'est le film le plus apprécié, pour cause. Pour autant qu'on apprécie le genre et Ivan Rassimov, on saura passer un moment intense qui ne présente pas ces hommes sous un beau jour. Les deux personnages à la peau foncée sont l'exception, ainsi que les deux femmes, une otage, journaliste, ayant été libérée, s'est ajoutée au convoi. Ce sont elles seules qui insistent pour sauver quelques enfants épargnés de l'opération meurtrière. Conte cruel apprécié.

Le dvd d'Artus Films offre une présentation du film par Curd Rigel. toujours bourré d'anecdotes, Un diaporama d'affiches et de photos complètent l'offre du film offert en versions française et italienne avec sous-titres français. Mario Giguère