HISTERIA - James Lee, 2007, Malaisie

Je ne connais pas la carrière de James Lee. Mais il semblerait que le monsieur soit issu du théâtre expérimental et qu’il a réalisé pas mal de longs métrages vidéo remarqués dans de prestigieux festivals asiatiques, à tel point qu’il fut primé plusieurs fois. Il semble donc être un auteur tout ce qu’il y a de plus respectable et respecté, et sans doute le mérite-t-il. Que ce passerait-il si un mec comme lui décidait de réaliser un bon vieux film d’horreur old school, un truc qui charcle généreusement, avec de la tripaille, des hectolitres d’hémoglobine et une grosse bestiole cauchemardesque pleine de dents acérées ? Et bien il suffit de se pencher sur ce HISTERIA, son premier film en 35mm, pour se rendre compte que James Lee aurait mieux fait de continuer à faire l’auteur et de laisser le petit monde du cinéma d’horreur tranquille.
L’action se déroule dans un collège de jeunes filles à papa. On est à la veille des vacances et un groupe de poufs obnubilées par leurs téléphones portables a la bonne idée de faire une blague débile. Pour les punir, le directeur de l’établissmenet les oblige à rester quelques jours de plus et leur inflige une corvée de nettoyage bien méritée. C’est alors que l’une des petites curieuses voit le jardinier enterrer un objet mystérieux qu’elle va vite s’empresser de déterrer. Acte évidemment malheureux qui a pour conséquence de déchainer les foudres d’une sorte de démon sanguinaire (en réalité le Hantu Raya, aujourd’hui considéré comme un mauvais génie – ou djinn - dans le folklore malais) qui se fera un malin plaisir de réduire en pièces les donzelles qui auront tout de même pris le temps d’appeler leurs petits copains fans de tuning.
Le scénario est infiniment crétin, les acteurs – et surtout actrices – sont horripilants, ça pullule de clichés consternants et de dialogues stupides et le scénario empreinte des voies balisées connues sur le bout des doigts. Seule surprise, un baiser saphique inattendu, élément banal pour nous autres occidentaux mais sans doute inhabituel pour le public malais. Et la mise en scène du mec multi-awardisé dans tout ça ? Plate comme l’ancéphalogramme de Michael Jackson. A se demander s’il s’agit vraiment du James Lee au bagage déjà chargé de vingt films !… Tout cela est regrettable, car l’idée de faire un film de monstre classique n’est pas une mauvaise idée en soit, ça nous change un peu du film de fantôme chevelu. Le monstre est d’ailleurs l’élément le plus remarquable du métrage malgré sa présence plus que sporadique. Mais James Lee ne doit pas être un fan du genre. Il le prouve à bien des reprises, pensant sans doute que le spectateur de pelloche horrifique est un crétin, et tente en plus de cela de noyer le poisson avec une introduction et une conclusion qui laissent penser que peut-être, tout cela n’est que le fruit de l’imagination de l’une des protagonistes. Regrettable twist qui finit de rendre HISTERIA navrant.