L'ILE DES MORTS – Tim Southam, Etats-Unis, 2000

L’ILE DES MORTS aka Island of the Dead
De Tim Southam, Etats-Unis, 2000, 1h30. Avec Malcolm McDowell, Talisa Soto, Bruce Ramsay, Kent McQuaid, Mos Def.

L'île de Hart, au large de New York, est connue pour abriter dans son sous-sol une foule de cadavres non réclamés, voire non identifiés. Melissa O'Keefe, jeune inspectrice de police, se rend un jour sur l'île pour les besoins d'une enquête. A bord du ferry, elle sympathise avec les croque-morts locaux, des anciens délinquants pour la plupart (parmi lesquels le rappeur Mos Def). Au même moment, Rupert King, un gros promoteur immobilier, visite l'île, qu'il vient d'acquérir, dans le but d'y faire installer un ensemble résidentiel, Hope City, destiné à reloger tous les déshérités de New York. Mais des mouches meurtrières ne semblent pas l’entendre de cette oreille...

Personnages caricaturaux, décor retiré au calme trompeur, message vaguement écolo… : tous les ingrédients d’un bon "nature flick" sont ici réunis. Dans ce sous-genre, les scénarii sont rarement originaux, et la mort ne fait guère de différence entre les victimes potentielles. Beaucoup finiront piqués par des essaims de diptères déchaînés, que le cinéaste a la bonne idée de ne pratiquement pas montrer, avant de mourir dans d’atroces souffrances. Cette ILE DES MORTS, qui aurait gagnée à être montée plus nerveusement, ne se distingue guère du lot commun de ce point de vue-là. En revanche, elle bénéficie de la présence d’une superstar sur le retour, en la personne de Malcolm McDowell. L'acteur anglais verse peu à peu avec une jubilation palpable dans le cabotinage outrancier, confirmant toute sa propension aux grimaces. L’autre point fort du casting se nomme Talisa Soto, latina aux cheveux corbeau qui fut l’une des James Bond Girl de LICENCE TO KILL, le second film du très sous-estimé Timothy Dalton (qui ne ressemblait pas à un Poutine sous EPO, lui). La vraie bonne surprise réside ici dans la facture technique de l’ensemble, assez satisfaisante, avec une jolie lumière, des décors bien exploités et un usage très parcimonieux des effets spéciaux numériques. Ce qui décevra les moins de 20 ans mais qui confère une retenue "old school" très digne à cet honnête direct to video. Stelvio

Vu à un des deux derniers Fantasia qui n'ont pas leur page, on va corriger ca. J'en ai aussi des souvenirs patagés, très agréable de voir sur scène le Malcolm McDowell, évidemment, le film a surtout un titre qui annonce autre chose. On a bien une île et des morts, mais on s'attend à ce qu'ils se réveillent, voyez. Sinon c'était pas si mal, malgré tout et un budget qui a l'air mince.

Mario aka blanc citron a écrit:

Vu à un des deux derniers Fantasia qui n'ont pas leur page, on va corriger ca. J'en ai aussi des souvenirs patagés, très agréable de voir sur scène le Malcolm McDowell, évidemment, le film a surtout un titre qui annonce autre chose. On a bien une île et des morts, mais on s'attend à ce qu'ils se réveillent, voyez. Sinon c'était pas si mal, malgré tout et un budget qui a l'air mince.

Justement, vu l'absence de budget, le cinéaste joue davantage sur l'ambiance glauque de l'île et sur l'abattage des comédiens, c'est tout à son honneur je trouve !

Stelvio