ELMER LE REMUE MENINGES - Frank Henenlotter, 1987, USA

aka: BRAIN DAMAGE

Elmer (ou Aylmer en version originale) est une créature millénaire au physique d’étron tortilleur qui traversa les siècles tout en manipulant les humains grâce à sa merveilleuse faculté de pouvoir leur injecter une drogue hallucinogène directement dans le cerveau. Outre son statu de producteur de puissant psychotrope, le bestiaux est doué de la parole et s’avère même être un fin philosophe au cynisme appuyé quant à la nature de l’Homme. Mais Elmer a un gros défaut : il ne se nourrit qu’exclusivement de cervelle, et de cervelle humaine de préférence. Las de vivre au fond d’une baignoire, notre parasite quitte ses fournisseurs de bidoche et s’immice dans la vie de Brian, un innocent choisi plus ou moins au hasard et à qui Elmer va faire découvrir les joies des paradis artificiels. Dès lors, Brian adopte le comportement d’un camé de base. Il devient associale, délaisse ses proches, ne pense qu’à se défoncer la tête et tout ça sans vraiment se rendre compte qu’en échange il alimente son dealer en cerveaux tout frais, ce qui donne lieu à quelques moments d’anthologie dont une mémorable turlute sanglante dans l’arrière salle d’une boîte craignos.
Comment parler sérieusement des méfaits de la drogue tout en faisant un film drôle, irrévérencieux et gore ? Frank Henenlotter a trouvé l’équilibre parfait et parvient sans peine à décrire la descente au fond du trou d’un quidam quelconque (à grand renfort de scènes psychédéliques), les problèmes relationnels qui en découlent (la copine de Brian qui se rabat peu à peu vers son frère), la tentative de sevrage éprouvante (autrement plus marquante que celle de TRAINSPOTTING) jusqu’à la chute finale forcément tragique. On retrouve avec une certaine délectation ce qui faisait le charme de BASKET CASE (voir au passage le clin d’œil au premier film d’Henenlotter dans ELMER), à savoir une esthétique très « 42nd street » : une image au grain appuyé, des rues new-yorkaises période pré-Giuliani (à savoir insalubres et inquiétantes), des effets-spéciaux cheap mais efficaces, un cadrage simple et froid… Seule ombre au tableau, la musique qui schlingue le clavier bontempi, témoignage d’une époque à laquelle on est forcément attaché mais qui s’avère toujours aussi difficile à accepter.

Vu il y a plusieurs années j'avait brien aimé, ayant apprécié son Basket Case !