AN EYE FOR AN EYE - 1981 - Steve Carver

AN EYE FOR AN EYE aka Dent pour dent - 1981 - États-Unis - 106 minutes.
Réal.: Steve Carver Int.: Chuck Norris, Christopher Lee, Richard Roundtree, Mako, Maggie Cooper, Toru Tanaka, Matt Clark, Rosalind Chao, Terry Kiser.

Au cours d'une opération policière, Sean Kane voit son collègue et ami Dave mourir atrocement dans un piège tendu par des trafiquants de drogue. Par la suite, la petite amie de Dave, Linda, est elle-même assassinée après avoir découvert quelque chose d'important qu'elle voulait transmettre à Sean. Voulant se venger, Sean démissionne de la police et avec l'aide du père de Linda, qui se trouve à être son maître en arts martiaux, il entreprend de retrouver les responsables de la mort de Dave. Grâce à une amie de Linda qui travaille pour un réseau de télévision, Sean retrouve une cassette vidéo compromettante que Linda avait enregistrée peu de temps avant sa mort, ce qui lui permet de découvrir l'identité du chef des trafiquants. Après avoir échappé à la mort à plusieurs reprises, Sean s'introduit dans le repaire des criminels pour les éliminer, sans savoir que la police le suit à la trace.

Venu de l'écurie de Roger Corman, Steve Carver a connu une carrière intéressante comme réalisateur de séries B violentes. Le présent échantillon, qui cherche à faire de Chuck Norris une star du film d'action, répond assez bien aux attentes du public visé par cette catégorie de films. À défaut de profondeur et d'originalité, l'intrigue demeure assez fertile en matière d'action brutale et de dialogues clichés qui font sourire, si bien que le spectateur se fout bien que la vraisemblance ait été mis au vestiaire. La réalisation connait les limites imposés par le genre et ne cherche pas à les outrepasser, préférant s'en tenir à des procédés qui ont fait leur preuve, même lors des séquences d'affrontements. L'ensemble demeure donc simpliste, mais parvient à divertir si l'on ne se montre pas trop exigeant. Chuck Norris se débrouille un peu mieux au plan physique dans un rôle sur mesure qui ne demande pas de grands efforts d'interprétation, mais il est bien secondé par des acteurs plus talentueux qu'on aurait aimé voir plus souvent à l'écran, notamment Christopher Lee dans un rôle familier de méchant.