SANTO CONTRA EL REY DEL CRIMEN - 1962

SANTO CONTRA EL REY DEL CRIMEN - Federico Curiel avec Fernando Casanova, Ana Bertha Lepe, Santo, 1962, Mexique, 86m, version originale sous-titres français

Un petit garcon va se bagarrer contre de jeunes voyous qui veulent agresser un petit chein. Mal en point, son père ne le semonce pas mais le félicite, car il s'est battu pour la justice et la défense des pauvres et des opprimés. Il lui dévoile alors son secret, il est Santo, l'homme au masque d'argent, descendant d'une longue lignée de justiciers qui ont sacrifié leur vie sociale et amoureuse pour porter le masque. Il est gravement malade, mais il compte bien sur son fils pour reprendre le flambeau.

Saut dans le temps, le fils, maintenant adulte, enfile le masque et découvre l'antre de Santo, tout équipé de gadgets éelctroniques pour l'aider à accomplir son devoir. Pendant ce temps, une journaliste, Virginia (Ana Bertha Lepe) fiancée à un policier, Fernando, découvre que les parties de Jai-Alai (sport qui ressemble au squash, mais pratiqué avec une extension du bras recourbée) sont truquées par la mafia. De passage à l'aréna de lutte pour voir la sensation de l'heure, nul autre que Santo, Virginia sauve Santo après avoir aperçu un mafiosi verser du poison sur la serviette dans le coin du lutteur. Santo les remercient et leur confient une montre-radio par laquelle ils pourrront se rejoindre en tout temps. Virgina et les policier remontent la filière des truqueurs de paris sportifs jusqu'au baron du crime, "El rey del crimen" gros bonhomme polyglotte accompagé de son nain bossu !

Federico Curiel nous offre un film bien rythmé avec de multiples prises de vu dans une mise en scène fort agréable. Si je préfère les films du lutteur masqué avec des éléments fantastiques, l'aréna de Jai-Alai est facinante et le sport spectaculaire. Fernando cabotine avec Virginia, mais leur relation sera plus intéresante par la suite, on peut cependant d'ore et déjà voir qu'ils ont tous les deux ont une forte personnalité pas vraiment typique des couples sages présentés pour exemple, à la télé américaine de l'époque. Tant mieux, Ana bertha Lepe est toujours séduisante. On regrettera que Santo ne soit pas le personnage central, mais ses apparitions sont appréciables et son combat de lutte remarquable, comme toujours. Un charmant film pour les amateurs de Santo.