SHADOW OF A DOUBT - Alfred Hitchcock, 1943

SHADOW OF A DOUBT aka L,OMBRE D'UN DOUTEB - Alfred Hitchcock avec Teresa Wright, Joseph Cotten, États Unis, 1943, 108m

Charlie (Teresa Wright), jeune femme dans la vingtaine, s'ennuie dans sa petite famille. Les deux parents travaillent, le petit frère est sage et la jeune soeur qui lit deux livres par semaine est d'un sérieux qui détonne quand ses réflexions fausement intellectuelles ne font pas rire. Justement, au moment ou elle veut le contacter, son oncle Charlie (Joseph Cotten), l'oncle préféré auquel elle doit son nom, annonce son arrivée. Il a bourlingué autour du monde et arrive, tout riche. Mais tranquillement, la jeune femme va soupçonner son oncle chéri d'être un tueur en série, le "MERRY WIDOW KILLER" (le tueur de veuves joyeuses), recherché par les polices de plusieurs continents...

On se plait régulièrement à imaginer le sombre film d'horreur que l'on tournerait aujourd'hui avec une telle prémisse. Mais on ne perd pas au change. En commençant par cette famille en apparence tranquille, tel le père et son collègue de la banque dont le passe temps favori est de trouver la méthode du crime parfait ! La mère voue un attachement suspect envers son frère. La belle Charlie, qui a tendance à faire confiance à tout le monde, va volontairement se taire lorsque ses soupçons se confirment, zone grise surprenante. Mais pourtant... les autorités recherchent deux suspects et son oncle est peut-être innocent. Sauf que ses discours impromptus à table ont des relents de mysoginie et de misanthropie alarmants et étonnants. Chapeau au scénario qui présente des personnages beaucoup plus complexes que prévus, mais on en attend autant d'un film de Hitchcock, qui doit nous surprendre au tournant pour livrer la marchandise. Hitchcock réussit son pari, avec une mise en scène qui n'attire pas trop l'attention et qui laisse la belle part au jeu des acteurs. Joseph Cotten cultive l'ambivalence avant de sombrer dans la décadence tandis que Teresa Wright est parfaite en jeune innocente qui découvre un terrible secret.