L'ÉTRANGLEUR - 1943

LADY OF BURLESQUE aka l'Étrangleur - William Wellman avec Barbara Stanwyck, Michael O'Shea, J. Edward Bromberg, 1943, États Unis, 86m

Dans une ancienne salle d'opéra devenue salle de spectacles burlesque, des comédiens et des danseuses et chanteuses sont en spectacle continuel. Il va sans dire que des idylles peuvent naître mais aussi que des animosités enveniment parfois la troupe de femmes qui se croisent constamment dans la petite loge. Lorsqu'une femme est retrouvée étranglée, les soupçons se portent sur une des vedettes, Dixie Lee (Barbara Stanwyck), qui s'était crêpé le chignon avec la victime peu de tempos auparavant. La police envahie les lieux, tout le monde est bientôt soupçonné, surtout un comique qui flirte constamment avec Dixie.

S'il y a de vieux films en noir et blanc ou le scénario avance à pas de tortue, dans les années 30-40 il y en a plein ou tout bouge vite avec des dialogues qui sortent de la bouche des acteurs à la vitesse d'une mitraillette. En voici un bel exemple, plein de jolies filles qui n'ont pas la langue dans leur poche et qui chantent et dansent en tenue légère. Oh, il y a aussi un tueur en série. On se croirait en Italie à la belle époque du Giallo! Barbara Stanwick est adorable et sexy et on plaint le clown qui essaie de flirter avec. La scénographie de tant de scènes avec une foule de comédiens dans des pièces étroites n'a pas dû être une mince affaire. On ne devine pas qui est le tueur, mais un peu que la fin devrait ne pas être trop dramatique, si on exclut les nombreux décès, évidemment. Un scénario basé sur le roman The G-string Murders écrit par la strip teaseuse Gypsy Rose Lee. Merci Gypsy.

Artus Films offre le film dans sa collection Les Classiques, en anglais avec sous-titres français en option. Mario Giguère