THE WRONG MAN - Alfred Hitchcock, 1956

THE WRONG MAN aka Le Faux Coupable- Alfred Hitchcock avec Henry Fonda, Vera Miles, 1956, États Unis, 105m

Alfred Hitchcock introduit le film: "I found a real-life story more terrifying than any fiction... this is it!" (J'ai trouvé une histoire véridique plus terrifiante que n'importe quelle fiction, la voici!) On suit donc la descente aux enfers de Christopher Emmanuel 'Manny' Balestrero (Henry Fonda), humble père de famille qui travaille le soir dans l'orchestre d'un club de danse. Un jour il est ramassé par la police qui l'amène faire le tour de plusieurs commerces et on lui apprend qu'il a été reconnu comme celui qui a commit des vols à main armée dans au moins huit commerces de la région. Direction: la prison. Comme son titre l'indique, le spectateur sait que Manny a raison de clamer sa non-culpabilité, mais les faits sont contre lui, son passage en prison éprouvant et l'impact sur sa famille, dévastateur. Sa femme (Vera Miles) va sombrer dans une psychose où elle se croit coupable de tous les malheurs de son mari. Avec un avocat qui n'a pas grand expérience dans les affaires criminelles, Manny essaie tant bien que mal de prouver son innocence...

Film atypique, au contraire des innocents coincés dans des histoires extraordinaires, THE WRONG MAN distille ses effets au profit d'une mise en scène rigoureuse qui nous plonge dans la descente aux enfers du personnage principal. Henry Fonda et Vera Miles jouent aussi la sobriété avec une efficacité redoutable. Hitrchcock joue sur les éclairages, terminant la visite en prison par un pla ou l'ombre d'un barreau coupe la tëte de l'innocent ! On vous épargne la surprise du dénouement et de sa mécanique, le réalisateur y allant d'un jeu de superposition tout simplement magnifique.