SAMPO - 1959

SAMPO aka The Day the Earth Froze - Alexandre Ptouchko avec Anna Orochko, Andris Ošiņš, Eve Kivi, 1959, Russie, 90m

Dans un beau pays du Nord, le bûcheron Lemminkainen rencontre la belle Anniki, sœur du forgeron Ilmarinen qui connaît le secret de fabrication du Sampo, une roche magique produisant l’abondance. Non loin de là, sur l’île de Pohjola, peuplée de gnomes et de trolls, la sorcière Louhi désire augmenter sa puissance grâce au Sampo. Elle fait alors enlever Anniki afin d’attirer Ilmarinen sur ses terres.
Les films d'Alexandre Ptouchko sont d'une féérie constante et remarquable. Sampo, en plus d'être un conte fascinant, un hymne à la paix et un avertissement contre l'avarice et le désir de domination totale et destructrice, est une suite presque magique d'effets spéciaux réalisés avec brio. La mère du héros va demander l'aide des esprits de la nature pour lui redonner son fils dans une séquence remarquable. La création du Sampo utilise un mélange de techniques magnifique. Les hordes de gnomes et trolls avec à leur tète une sorcière complètement diabolique sont évidemment détestables à souhait. La manière dont le peuple va contrecarrer Louhi est inédite et superbement réalisée, inspirant le titre de ;a version américanisée par Roger Corman, Le jour ou la Terre gela. Le film débute avec la belle Anniki qui est entourée d'animaux et de fleurs qui s'ouvrent devant elle rappelant le Blanche Neige de Walt Disney, mais en prises réelles. Fascinant et beau tout comme les décors naturels d'une beauté frappante. Un film superbe, rien de moins.



Dans l'édition d'Artus Films, les suppléments abondent. Après la présentation par les spécialistes Christian Lucas et Stéphane Derderian, le making of débute par une série d'entretiens avec l’historienne du cinéma Mia Öhman. Elle aborde avec brio la percée du cinéma soviétique en Finlande, des relations houleuses et les autres coproductions de l'époque. On continue les entretiens avec l’historien du cinéma Nikolaï Mayorov: on explique des prises de vues multipliées par 4, en deux formats et en deux langues et on conclut avec de longues explications détaillées sur les effets spéciaux. On a droit au diaporama d’affiches et photos. On ajoute Pour aller plus loin: un livret 96 pages par Matthieu Rehde « Du Kalevala à Sampo : récit d’une production épique ». Film offert en Finnois avec sous-titres français en option. Mario Giguère