FLAMING BROTHERS - Joe Cheung, 1987, Hong Kong

 
L’action prend place à Macao où deux amis orphelins interprétés par Chow Yun Fat et Alan Tang assurent leur place au sein de la pègre grâce à quelques casinos et boîtes à cul. Face à ces fidèles amis que rien ni personne ne saurait séparer, se dressent les grosses huiles qui gèrent les trafics d’armes et de drogues et qui verraient bien ces petits jeunes bosser pour eux. Mais nos frères d’arme sont des têtes de nœud et on ne les achète pas si facilement, ce qui agace le méchant Kao, parrain craint et respecté des mafias de Macao. Pendant qu’Alan Tang accepte de finalement faire affaire et rencontre une chanteuse grassouillette qui lui tape dans l’œil (il faut dire qu’à eux deux, ils forment le couple au goût vestimentaire le plus ringard du cinéma asiatique), Chow Yun Fat, lui, retrouve son amour de jeunesse, une orpheline élevée chez les bonnes sœurs et qui lui apportait à manger quand il était enfant.
Il n’est pas rare de trouver dans le polar HK des histoires d’amitiés viriles pleines de grosses pétoires dissimulant avec plus ou moins de peine un sous-texte homosexuel. Mais rarement ce sous-texte n’aura été aussi explicite que dans ce "Flaming Brothers", à tel point que le personnage d’Alan Tang se fait traiter d’homo à plusieurs reprises par ses ennemis, ses amis ou même sa gonzesse ! Les gros plans du duo buvant un verre le sourire aux lèvres ou s’échangeant un regard grave l’arme au poing sont sans équivoque et on peut même se demander jusqu’à quel point le titre ne serait pas un clin d’œil au film queer "Flaming Creatures" de Jack Smith, bien que les films n’aient absolument rien à voir ni sur le fond, ni sur la forme. Le film de Joe Cheung date de 1987, période à laquelle le polar HK se fait remarquer grâce à sa violence exacerbée et ses bravoures visuelles. John Woo et sa star Chow Yun Fat cartonnent sur les écrans avec "A Better Tomorrow II" et "Flaming Brothers" est là pour en profiter et capitaliser au maximum sur son succès. Tang, qui est également producteur exécutif, se fait voler la vedette par Chow Yun Fat dans la peau de ce truand sympathique qui n’allume jamais sa cigarette, tandis que Joe Cheung s’applique à faire la différence via des énormes gunfights où les truands tombent comme des mouches par grappes entières, les corps perforés de dizaines de balles fumantes. Des scènes d’une brutalité surprenante (on n’hésite pas à y exécuter un enfant) qui ne parviennent malheureusement pas à contrebalancer les problèmes de rythme d’un film qui donne un peu trop la part belle à la parlotte et aux romances. Pas si étonnant, finalement, quand on sait que le scénariste se nomme Wong Kar Wai.

J'ai vu tout plein de Chow Yun Fat, mais pas celui-lè. Mais oui, le sous-texte hom,osexuel est souvent présent à l'époque dans ces films d'action. Censure ou complicité avec le public ? Difficile à savoir maisi les clins d'oeil sont souvent gros...