GRINGO JOUE SUR LE ROUGE - Alberto Cardone, 1966, Italie

aka: GRINGO MISE SUR LE ROUGE; aka: SEVEN DOLLARS ON THE RED; aka: SEVEN DOLLARS TO KILL; aka: SETTE DOLLARI SUL ROSSO

Johnny Ashley (Anthony Steffen), dit Gringo, retrouve sa (superbe) femme assassinée. Mais le plus dure est encore que son fils Jerry agé de deux ans ait été kidnappé! L'auteur du larcin, un bandit mexicain gras du bide (Fernando Sancho) a effectivement décidé de prendre le gamin sous son aile et de l'élever avec sa femme incapable de lui offrir un fils. Gringo va alors dédier sa vie à la recherche de son fils. Des années plus tard, Gringo porte toujours les mêmes fringues, chevauche toujours le même cheval et poursuit toujours le même objectif ; et pendant ce temps là, son fils est devenu le digne héritier de son père adoptif: un cruel bandit à la gâchette aussi rapide que gratuite....
GRINGO JOUE SUR LE ROUGE ne semble avoir été fait que pour son final shakespearien, pour cette fameuse et attendue confrontation du père avec son fils, tant les 75 premières minutes apparaissent confuses et bâclées. Durant ce temps, les différents gunfight ponctuant le récit sont incompréhensibles: on ne sait trop qui tire sur qui, ni pourquoi ; l’ellipse représentant les vingt années séparant l'introduction du film et sa suite est quasiment inexistante - rien ne laisse en effet supposer qu'autant de temps ne ce soit écoulé avant de voir enfin le fils adulte discuter avec son père adoptif. Durant sa période de recherche, Gringo – qui affiche une face de chien battu – se forge une réputation de vigilante peu enviable, et là encore, les maladresses scénaristiques sont légion. Mais quand arrivent enfin les deux dernières scènes du film, celui-ci gagne une ampleur remarquable. Les morceaux de trompettes écrits par Francesco De Massi deviennent soudainement prenants, l'ambiance devient sombre et pesante et même quelques timides mais réussis mouvements de caméra viennent s'ajouter à ce palmarès alors inespéré, jusqu'à la dramatique confrontation finale prenant place sous une pluie diluvienne et se concluant sur une note d'un pessimisme prévisible, mais efficace. GRINGO JOUE SUR LE ROUGE est un film malheureusement inégal, mais qui finalement apportera suffisamment de satisfaction aux amateurs du genre.