SUNDAY IN THE COUNTRY

SUNDAY IN THE COUNTRY - John Trent avec Ernest Borgnine, Michael J, Pollard, Hollis McLaren, Cec Linder, Vladimir Valenta, 1974, Canada, 92m

Par un beau dimanche d'été dans la campagne de Locust Hill, Adam se prépare à aller à la messe en compagnie de sa petite-fille, Lucy. On annonce à la radio un vol de banque commis par trois acolytes qui ont laissé deux morts sur place. De retour à la maison, Adam aperçoit ce qui semble être les crapules, qui ont entre temps tué un autre couple, croisé le matin même par Adam et Lucy. Le vieux fermier se prépare à les recevoir.

Troisième livraison de la collection Rednecks de l'éditeur Artus Films, le film, connu aussi sous le titre de Self Defense, s'inscrit dans la vague de films de campagnards hyper violents tel Délivrance ou Massacre à la Scie, mélangé aux films de vigilante chers à Charles Bronson ou Clint Eastwood à l'époque. Mais John Trent et son scénario, écrit par Trent et Robert Maxwell, y vont de surprises nihilistes et de malaises avoués ou non dits qui le rendent des plus intéressants. Ernest Borgnine est évidemment excellent dans le rôle de père vieux jeu qui ne comprends plus le monde moderne, sa petite fille, sa femme qui l'a laissée il y a des années, a enfin l'occasion de torturer des salauds en tout impunité, selon lui, puisque les criminels se sont présentés sur son territoire avec de mauvaises intentions. Il agit donc en tout légitime défense. On pense connaître le topo, mais Lucy, victime potentielle, a d'autres idées de la justice. Le jeu dangereux auxquels les protagonistes vont se livrer est fascinant. On remarquera au passage la présence de Cec Linder, vétéran vu auparavant dans Goldfinger, Lolita ou Quatermass and the Pit, ici dans le rôle d'un des trois voleurs. La fin est surprenante et typique du nihilisme de l'époque. Un film à découvrir.

Le film arrive dans un coffret Livre + Blu-Ray + DVD remarquable. Si on retrouve avec plaisir le spécialiste du genre Maxime Lachaud dans une présentation vidéo, il profite du livret de 64 pages pour approfondir le sujet de manière édifiante. Version intégrale non censurée, version anglaise ou française d'origine, diaporama d’affiches et de photos, ainsi que films annonce complètent l'offre. Mario Giguère

Sunday in the country (Self Defense) - extrait from Thierry Lopez on Vimeo.