THE INNKEEPERS - Ti West, 2011, USA

Le Yankee Pedlar Inn, vieil hôtel de Nouvelle Angleterre à l'architecture coloniale, va bientôt fermer ses portes pour cause de chiffre d'affaire en chute libre. Claire et Luke sont en charge de l'accueil et des demandes des rares clients composés d'une femme acariâtre, de son fils, et de Miss Rease-Jones, une vieille gloire de la télévision reconvertie dans les activités médiumniques. Pendant les nombreuses heures creuses des deux employés, ceux-ci vaquent à diverses occupations, celle de Luke étant de mettre sur pied un site Internet dédié au spectre d'une femme qui s'est pendue il y a plus de soixante ans après s'être fait poser un lapin par son fiancé le jour de leur mariage. Alors que Luke pique un roupillon, Claire décide de partir à la chasse aux activités paranormales... celles-ci ne vont pas tarder à se manifester.
Tout comme dans son précédent "House of the Devil", Ti West situe la quasi intégralité de son action à l'intérieur d'une grande maison qu'il prend le temps de nous faire visiter de la cave au grenier. Et sans rien précipiter, il nous laisse faire connaissance avec les protagonistes, s'applique à dépeindre leur personnalité et mettre en avant leur petits travers et menues faiblesses avec un naturel d'une légèreté bienfaitrice débordant d'un humour dosé avec justesse, jamais trop épais pour plomber une ambiance traitée avec délicatesse qui va gentiment déraper vers des recoins de plus en plus obscurs. Contrairement à son précédent opus, West ne prend pas soin de repousser l'échéance à l'aide d'un simple prétexte - très élégant certes, mais prétexte quand même (que j'ai personnellement beaucoup apprécié), ici le temps est mis à contribution d'un développement qui n'est pas non plus sans rappeler une époque où les films ne te pétaient pas à la gueule dès le générique d'ouverture. Le résultat est plutôt fin tout en étant efficace, servi par des acteurs très convaincants dont une Kelly McGillis qui a pris un sacré coup de vieux si on la compare à Tom Cruise… Finalement, le thème de la maison hantée n’avait pas été abordé de manière aussi appréciable depuis bien longtemps.