FORCED VENGEANCE - 1982 - James Fargo

FORCED VENGEANCE aka L'Exécuteur de Hong-Kong - 1982 - États-Unis - 90 minutes.
Réal.: James Fargo Int.: Chuck Norris, Mary Louise Weller, Micahel Cavanaugh, Camila Griggs, David Opatoshu, Frank Michael Liu, Seiji Sakaguchi, Bob Minor.

Josh Randall, un ancien soldat américain, est devenu le fils adoptif et l'homme de confiance d'un gérant de casino à Hong-Kong, Sam Paschal. Celui-ci subit cependant des pressions de la part d'une bande de criminels pour vendre son casino, mais il refuse de céder. Les gangsters l'abattent, de même que pratiquement toute sa famille. Randall essaie alors de protéger la fille de Paschal encore vivante, Joy, en même temps qu'il essaie de découvrir l'identité du chef des criminels voulant obtenir le contrôle unilatéral des salles de jeux. Bien qu'il échappe à plusieurs traquenards, il ne peut empêcher l'enlèvement de Joy, de même que le viol et le meurtre de sa petite amie. Randall passe alors à la contre-offensive et affronte personnellement les méchants afin de libérer Joy, avant qu'elle ne signe l'acte de vente du casino de son père.

Ancien assistant, James Fargo a pu commencé une carrière de réalisateur potable grâce à Clint Eastwood. Il n'a cependant pas eu la main heureuse ici avec Chuck Norris. Malgré quelques moments inspirés, la mise en scène ne parvient pas à sortir de la banalité une intrigue mince et navrante. On a bien droit aux scènes d'affrontements d'usage et à certains passages attirants pimentés d'érotisme, mais le tout manque de mordant et est présenté de façon trop mélodramatique pour accrocher vraiment l'attention. La trame sonore vient d'ailleurs trop souvent appuyer l'action, et on peut questionner la décision des producteurs de tourner ce long-métrage à Hong-Kong, si l'on compare la qualité des films de kung-fu du coin avec les prouesses athlétiques limitées de la tête d'affiche du présent produit. Il n'est donc pas étonnant que "FORCED VENGEANCE" se soit planté au box-office, et ceux qui l'ont vu n'en ont sûrement pas conservé une souvenir impérissable. L'interprétation ne fait pas plus le poids que le reste.